Голограммы становятся реальными в самом широком смысле слова, и это не просто словесный оборот для описание очередной картинки из проектора. Японские исследователи Университета Цукуба, Университета Уцуномии, Технологического института Нагоя и Токийского университета разработали технологию использования фемтосекундных лазеров для ионизации воздуха и получения таким образом излучающих фотоны плазменных «карманов». Образующиеся световые точки — воксели — могут быть организованы в воздухе для создания динамического интерактивного изображения.

Технология, названная «Fairy Lights» или «Гирлянда» преодолевает ограничения квазиголограмм и фокусов позапрошлого века. Дело в том, что воксели не нуждаются в особенной поверхности для проецирования — не требуется ни стекла, ни дыма, ни водяного пара. Хотя в полном вакууме ничего не получится: нужен воздух, вода или флуорисцентная среда. А поскольку изображение физически создаётся трёхмерным, рассматривать его без потери качества можно с любого угла.

Самое интересное, что «Гирлянда» интерактивна. Кроме того, что, как и любой проекцией при желании, ей можно управлять, её также можно почувствовать, просто коснувшись рукой. На видео ниже исследовательская команда демонстрирует, как голограмма отзывается на прикосновение пальца без всяких дополнительных приспособлений. Пиктограмма, изображающая сердце, разделяется надвое, а слово «Love» превращается в «Hate».

Главное качество такой голограммы влечёт необходимость проявлять осторожность. Дело в том, что «обратная связь», получаемая от фемтосекундного лазера, на самом деле является следствием плазменного ожога. Исследователи настаивают на том, что это не проблема, поскольку лазер выключается каждую 1/60 секунды, а это намного меньше, чем требуемые для причинения ущерба тканям 2 секунды. Защитные очки носить рекомендуется.

Ещё один минус — цвет. Здесь подходят знаменитые слова Генри Форда о «Модели Т»: «Любой клиент может получить автомобиль, выкрашенный в тот цвет, в который он хочет — до тех пор, пока этот цвет — чёрный». В случае Fairy Lights цвет всегда электрически-синий.

Масштабирование картинки производится за счёт увеличения мощности лазера и ограничивается соображениями безопасности, хотя в теории это можно обойти через сокращение длительности импульса. Сейчас, несмотря на оптимистический настрой учёных, проекция ограничена объёмом 5 кубических сантиметров. Кстати, подобная технология уже демонстрировалась публике японской фирмой Aerial Burton (на видео), но фактически оказалась шумна и опасна при прикосновениях к точкам ионизации.

Авторы исследования не рассказывают о потенциальных применениях разработки:

Подробное изучение характеристик генерируемых плазмой тактильных ощущений со сложным пространственно-временным контролем выходит за рамки этой статьи.

В Aerial Burton предполагают, что технология может стать основой для указателей в экстренных ситуациях, и её проектор достаточно мал для размещения на легковом автомобиле.

Подробности проекта Fairy Lights доступны в специально подготовленном исследователями материале.

Далее: Sandler Research предлагает прогнозы развития дополненной реальности в мире, в Китае и в Японии

По материалам Nasdaq