Совместное исследование американских и швейцарских учёных, опубликованное в журнале PAIN, официальном издании Международной ассоциации изучения боли (International Association for the Study of Pain, IASP), доказывает, что пациенты, которые проходят стимуляцию спинного мозга для лечения хронического болевого синдрома, ощущают меньшую боль, если система электростимуляции интегрирована с системой виртуальной реальности и визуализирует процедуру на изображении их тел.
Исследование провели доктор медицины из Федеральной политехнической школы Лозанны Олаф Бланке (Olaf Blanke), доктор медицины из Института неврологии Рокфеллера Университета Западной Вирджинии Али Резаи (Ali Rezai) и Вибхор Кришна (Vibhor Krishna), доктор философии по медицине из Университета штата Огайо.
Насколько нам известно, — пишут авторы работы, — это исследование впервые показывает, что можно интегрировать иммерсивную и мультисенсорную виртуальную реальность с нейромодуляцией позвоночника и уменьшить хроническую боль.
Команды исследователей протестировали решение на 15 пациентах. У всех пациентов уже были имплантаты стимуляции спинного мозга для борьбы с хроническими болями в ногах, в большинстве случаев связанными с неудачной спинальной хирургией.
При стимуляции спинного мозга используются слабые электрические импульсы, которые прерывают болевые сигналы до того, как они достигнут головного мозга. Хотя стимуляция является эффективным и всё более распространённым средством лечения хронической боли, у него есть ограничения: она уменьшает боль примерно у половины пациентов и редко полностью устраняет её.
Предыдущие исследования показали, что иммерсивная и воплощённая виртуальная реальность (интеграция изображения тела или аватара пациента в трёхмерную сцену с просмотром в очках) может обладать обезболивающими свойствами. Новый подход впервые объединяет процедуру стимуляции спинного мозга с виртуальной реальностью, позволяя пациентам «видеть» и «чувствовать» эффект на виртуальном изображении своего тела или аватара в реальном времени.
Стимулируемую область виртуальной ноги пациента подсвечивали при подаче электрического тока. Например, если ток шёл в правое бедро, графически отмечалась эта же область виртуального бедра пациента. В новом исследовании пациенты давали оценку боли при стимуляции с виртуальной реальностью в сравнении с виртуальной реальностью без стимуляции, а также с «неконгруэнтным» подходом, когда стимуляция работала, но на аватаре «загоралась» неправильная область.
Результаты показали более низкие оценки боли при использовании стимуляции с «правдивой» виртуальной реальностью. Средняя оценка боли (по непрерывной визуальной аналоговой шкале) снизилась с 6,2 до лечения до 2,72. Показатели боли снизились в среднем на 44% — и лишь на 23%, когда при стимуляции подсветка была неправильной. Сама по себе виртуальная реальность практически не влияла на оценку.
14 из 15 пациентов сообщили, что во время стимуляции правдивой подсветкой боль ослабевала. Важно отметить, что, в отличие от контрольных условий, эффект продолжался не менее десяти минут после выключения электростимуляции, а повторные совместные применения технологии с правдивой графикой оказали большее влияние на оценку боли. Интегрированный подход также вызывал изменения в ощущениях от аватара: при просмотре у пациентов создавалось впечатление, что они смотрят на свои настоящие ноги, и подсветка области начинала вызывать ощущение покалывания от тока.
Учёные отмечают, что виртуальная реальность не просто отвлекала от боли, но сам процесс объяснить затрудняются. Результаты исследования в сочетании с простотой применяемых систем дают надежду на новые работы и улучшения показателей в данной области медицины.
Не пропускайте важнейшие новости о дополненной и виртуальной реальности — подписывайтесь на Голографику в Telegram, ВК, Twitter и Facebook!
Далее: В Швейцарии провели операцию на позвоночнике с навигацией дополненной реальности
