Компании рождаются и умирают, освобождая место новым. В абсолютном большинстве случаев драматичные ситуации складываются из-за денег. Случилось это и с CastAR.
CastAR — это стартап, основанный в 2013 году двумя выходцами из Valve, инженерами Риком Джонсоном (Rick Johnson) и Джери Эллсворт (Jeri Ellsworth). Они ушли в собственный бизнес, заручившись разрешением бывших работодателей на использование исследований дополненной реальности, которые специалисты проводили, занимая должности в Valve. Компания получила поддержку финансовой группы Playground Global и в конце этого года собиралась выпустить свои очки ДР. Однако, по словам бывших сотрудников CastAR, на прошлой неделе Playground отказалась продолжать инвестиции, а переговоры с несколькими потенциальными инвесторами не увенчались успехом.
В результате чуть менее 70 человек покинули компанию, а основная группа пытается найти покупателя для разработанных за несколько лет технологий.
Проект очков дополненной реальности CastAR родился в компании Technical Illusions и вышел на Kickstarter для сбора средств. Цель в $400 000 была достигнута уже через 56 часов. В конце кампании проект получил чуть более миллиона долларов. Переименовавшись в CastAR, стартап использовал сорванный банк для производства девелоперских прототипов.
Первые продажи позволили фирме переехать из дома Джонсона в настоящий офис в Кремниевой долине. После переезда компания отправилась в венчурный фонд и дизайнерскую студию Playground Global и получила $15 миллионов. Энди Рубин, один из основателей фонда и создатель Android, не только поддержал концепцию, но и убедил Эллсуорт и Джонсона начать с нуля.
Проект с Kickstarter не был тем, о чём мечтали разработчики: речь зашла об автономном компьютере с очками, своеобразной платформе. Рубин настоял на возвращении всех средств, найденных в ходе краудфандинга, а CastAR благородно решила продолжить отправку прототипов.
В конце прошлого года Eat Sleep Play, разработчики перезагрузки Twisted Metal 2012 года, присоединились к CastAR. Группа объединилась с бывшими разработчиками Disney Infinity из Avalanche Software, чтобы сформировать новую студию в Солт-Лейк-Сити, ориентированную на разработку программного обеспечения дополненной реальности.
К сожалению, сегодня история компании CastAR заканчивается. Но её интеллектуальная собственность и опыт ещё могут послужить отрасли.
Не пропускайте важнейшие новости о дополненной, смешанной и виртуальной реальности — подписывайтесь на Голографику в ВК, Twitter и Facebook!
Далее: Augmented Pixels и LG создали модуль компьютерного зрения для шлемов и роботов
По материалам Polygon
