Каждый прототип очков дополненной реальности Orion очень дорог — он стоит около $10 000 (₽876 000). Самым дорогим компонентом являются волноводные линзы из карбида кремния. Однако, по словам инженеров проекта, у этого материала большие перспективы удешевления по мере освоения производителями.
Сегодня карбид кремния в основном используют как полупроводник с высокой температурной стойкостью в подложках мощных микросхем. Производить его гораздо труднее, чем кремний, что связано со свойствами материала и процессом выращивания кристаллов.
Meta* нашла карбиду кремния собственное применение. Его высокий показатель преломления оказался идеальным для создания чётких волноводов с широким полем зрения для очков дополненной реальности. Благодаря новому материалу прототип Orion демонстрирует обзорность в 70 градусов при впечатляющей компактности оптической конструкции.
Надев очки со стеклянными волноводами и несколькими пластинами, вы чувствовали себя так, будто находитесь на дискотеке, — пишет учёный-оптик Паскуаль Ривера в блоге Meta. — Везде были радуги, и это так отвлекало — вы даже не смотрели на контент дополненной реальности. Затем вы надевали очки с волноводами из карбида кремния и чувствовали себя так, будто были на симфонии, слушая тихую классическую пьесу. Вы могли в самом деле обратить внимание на весь созданный нами опыт. Это полностью изменило правила игры.
Многие из ведущих производителей электромобилей в последние годы перешли на микросхемы с подложкой из карбида кремния в попытке снизить себестоимость своей продукции. Джузеппе Калафиоре, технический руководитель подразделения Reality Lab по волноводам для дополненной реальности, отмечает, что это позволило нарастить производство материала до объёмов, которые были недоступны в период проектирования Orion. Поэтому теперь, когда предложение высокое, а спрос низкий из-за одновременного наращивания производства материала и спада рынка электромобилей, цена подложки опускается.
Пластины из карбида кремния в электромобилях не имеют отношения к оптике, поскольку в них инженеры отдали предпочтение электрическим свойствам, а не оптической прозрачности. Использование любых излишков для электромобилей затруднительно, поскольку в них нужен минимальный объём материала. А волноводная линза потребляет его в гораздо больших объёмах, позволяя производителям наращивать бизнес и утилизировать избыток мощностей. Meta утверждает, что встретила среди них воодушевление новой возможностью.
Заполнение вашего завода имеет большое значение, а масштабирование завода — мечта, — пишет компания. — Размер пластины тоже важен: чем больше пластина, тем ниже стоимость, но сложность процесса также возрастает. Тем не менее мы видели, как поставщики перешли с четырёхдюймовых на восьмидюймовые пластины, а некоторые работают над прекурсорами для 12-дюймовых пластин, что позволило бы производить экспоненциально больше пар очков дополненной реальности.
В Meta говорят о потенциале значительного снижения себестоимости оборудования, подобного Orion. А это главная загвоздка в его поставках на потребительский рынок.
*В России признана экстремистской
Не пропускайте важнейшие новости о дополненной и виртуальной реальности — подписывайтесь на Голографику в Telegram, ВК и Twitter! Поддержите проект на Boosty.
Далее: Первые очки Samsung на Android XR могут получить дисплей лучше, чем в Vision Pro
