Walt Disney Co. ликвидирует подразделение метавселенной в рамках сокращения штата, которое затронет примерно 7000 человек в течение следующих двух месяцев. Генеральный директор Роберт Айгер заявил, что увольнения начинаются на этой неделе. Разработчики стратегии развития нового типа контента и взаимодействия с пользователями уходят одними из первых.
После ажиотажа вокруг иммерсивного опыта отдел не успел завоевать достаточные позиции и пал жертвой экономического кризиса, в ходе которого многотысячные увольнения переживают многие корпорации.
Подразделение метавселенной возглавляет Майк Уайт, которого в феврале 2022 года повысили до должности старшего вице-президента по потребительскому опыту и платформам. Руководство поручило ему глубже продвинуть Disney в пространство web3. Подразделение стремилось найти способы рассказывать больше интерактивных историй в иммерсивных форматах, используя обширные запасы интеллектуальной собственности корпорации. Кроме вселенных от самой Disney, это работы Pixar, Marvel, а также все истории по Звёздным войнам, перешедшие в компанию вместе с Lucasfilm.
Анонимные источники в Disney утверждают, что уволены все или почти все из 50 сотрудников метаверс-отдела. Уайт останется, хотя его новая роль неизвестна.
Бывший генеральный директор Disney Боб Чапек пригласил Уайта в прошлом году с целью создания «совершенно новой парадигмы того, как зрители воспринимают истории и взаимодействуют с ними». Чапек охарактеризовал метавселенную как «следующий великий рубеж повествования» и «идеальное место для реализации стратегических принципов совершенства повествования, инноваций и ориентации на аудиторию».
Трудоустройство Уайта и создание нового подразделения произошло через несколько месяцев после ребрендинга Facebook* в Meta* в её попытке отождествить себя с футуристической технологией, в которую генеральный директор Марк Цукерберг вкладывает миллиарды долларов в год. Meta в данный момент переживает ещё более масштабные сокращения наряду с такими конкурентами, как Snap, Microsoft, ByteDance и Tencent.
Роберт Айгер сменил Чапека в ноябре, но, несмотря на похмелье раздувшейся темы метавселенных, кажется, сохранил к ней оптимизм. В прошлом году он инвестировал и вошёл в совет директоров Genies, стартапа, который позволяет создавать онлайн-аватары для использования в иммерсивных приложениях.
В прошлом месяце Disney заявила, что в рамках реструктуризации сократит расходы на $5,5 миллиарда и закроет 7000 рабочих мест. Как и многие крупные конгломераты, Disney стремится избежать излишней финансовой нагрузки, а это часто означает отказ от дорогостоящих проектов, не приносящих прибыли в краткосрочной перспективе.
Судьба проектов дополненной, виртуальной реальности и web3 (и прочих вещей в разных трактовках метавселенной) остаётся неясной. Конкуренты вследствие оптимизации бизнеса полностью от соответствующих планов не отказались, выбрав из них наиболее экономически перспективные.
*В России признана экстремистской организацией
Не пропускайте важнейшие новости о дополненной и виртуальной реальности — подписывайтесь на Голографику в Telegram, ВК и Twitter! Поддержите проект на Boosty.
Далее: Apple провела презентацию очков сотне ключевых руководителей компании
