Один из ранних спонсоров проекта Oculus Rift Пол Беттнер (Paul Bettner) и его компания Playful Corp. получили колоссальную сумму в $25 миллионов на разработку игр виртуальной реальности и развитие от неназванных инвесторов. Предыдущий крупный раунд финансирования состоялся в 2012 году и составил $8 миллионов. Сейчас главным проектом Playful является Lucky’s Tale — эксклюзивная игра для Oculus Rift.
Компания располагается в городе Маккинни штата Техас, у неё 40 штатных сотрудников и несколько десятков подрядчиков и партнёров. Playful только что анонсировала релиз единственной игры, не предназначенной для виртуальной реальности — Creativerse, созданной в стиле Minecraft. Генеральный директор и основатель Беттнер, который в 2009 году продал Zynga проект Words With Friends, ответил на некоторые вопросы журналистов в Twitter.
В дополнение к двум объявленным продуктам у компании есть «пара новых VR-идей на стадии прототипа», пишет Беттнер:
За три года, с момента основания Playful, VR-пейзаж очень быстро развился. Эти деньги позволяют нам расти вместе с ним.
У Беттнера тесные отношения с Oculus, и в 2013 году он работал с ней над «быстрой параллельной реализацией нескольких идей с целью в несколько полноценных прототипов игр каждую неделю»:
Мы создали ритмическую игру, где вы двигаете головой в такт, мы создали игру-рыбалку, в которой вы оказываетесь на дне океана, мы создали игру типа Katamari, в которой вы развиваетесь от крошки до гиганта, закатывая части игрового мира… Целью было начало изучения языка игр виртуальной реальности.
Всего в этот период Playful разработала около 40 прототипов, и Lucky’s Tale была одним из них. Это красочный платформер от третьего лица, в котором пользователь отправляется в мир лисёнка Лаки и решает выпадающие на его долю задачи. Creativerse — это игра для Windows/OS X, ранний доступ к которой открыт в Steam по относительно высокой цене $20. Она уже получила положительные отзывы от местного сообщества, а релиз состоится в следующем году.
Движение — одна из самых увлекательных задач в VR-разработке, и над ней мы работали почти три года. Lucky’s Tale представляет собой кульминацию этой работы, это одна из немногих представительниц комфортабельной виртуальной реальности, в которой есть непрерывное текущее передвижение сквозь трёхмерное пространство. Есть несколько методов, разработанных нами для Lucky’s Tale (самым очевидным является трёхмерная перспектива), которые являются ключом к сокращению вызванных движением приступов укачивания.
На вопросы о том, были ли среди инвесторов официальные или частные лица из Oculus или Facebook, и разрабатывает ли компания софт для других платформ виртуальной реальности, кроме Rift, Беттнер ответил, что «инвесторы остаются приватными», а Rift — ведущая платформа, на которой разработчики сосредоточили практически всё своё внимание, хотя в их распоряжении есть и Gear VR, и Vive, и PlayStation VR.
Последними инвестициями рынка виртуальной реальности, на фоне которых состоялся раунд Lucky’s Tale, стали пополнение венчурного капитала стартапов Reload на $4 миллиона и 8i на $13,5 миллионов. Массовые релизы потребительских VR-продуктов ожидаются в начале 2016 года, когда в магазины попадут самые известные очки виртуальной реальности для простых пользователей.
Далее: PTC купила Vuforia за $65 миллионов
По материалам Upload
